Man United hätte gegen Spurs gewinnen müssen. Dass es nicht geklappt hat, zeigt, in welch großen Schwierigkeiten Carrick & Co. stecken.

Manchester United hat am Samstag im eigenen Stadion gegen Tottenham Hotspur nur 1:1 gespielt. Die Gäste glichen erst in der 92. Minute aus, obwohl sie seit der Roten Karte für Rodrigo Bentancur nach einer Kopfstoß-Attacke auf Luke Shaw nur noch zu zehnt waren. Bryan Mbeumo hatte United in der zweiten Halbzeit in Führung gebracht.

Die Fans von United, die im Old Trafford eigentlich auf Kosten von Manchester City feiern wollten, verließen das Stadion enttäuscht. Vor dem Anpfiff hatten sie laut gegen den Stadtrivalen gesungen, nach Mbeumos Treffer stimmten sie einen Spott-Gesang gegen Tottenham an: “You’re going down with the City”. Doch als Schiedsrichter Stuart Attwell abpfiff, war der Skandal um den Nachbarn vergessen. Die Anhänger beschäftigten sich vielmehr damit, wie Tottenham den Ausgleich noch geschafft hatte.

Trainer Carrick zeigte sich nach dem Spiel deutlich enttäuscht vom Ergebnis. “Es war eine gemischte Leistung, ehrlich gesagt. Die erste Halbzeit war schwierig und herausfordernd”, sagte er. “In der zweiten Halbzeit wurde es deutlich besser, und gegen Ende waren wir in einer sehr guten Position. Dann haben wir es nicht über die Zeit gebracht. Das hätten wir schaffen müssen.”

Späte Gegentore als Muster

Das Ergebnis bringt United auf den schlechtesten Saisonstart nach sechs Spielen seit 1986. Carrick steht deshalb unter Druck, auch wenn er seine Spieler nicht öffentlich kritisiert und sich auch in der Pressekonferenz nicht gegen sie gestellt hat. Der Treffer von Dominic Solanke ist bereits das dritte Gegentor in der Nachspielzeit in dieser Saison. Zwei dieser späten Gegentore, gegen Everton und gegen Tottenham, haben United jeweils vier Punkte gekostet.

“Es sind inzwischen schon einige Male solche späten Gegentore gewesen, auf unterschiedliche Art und Weise”, sagte Carrick. “Das sind zwei späte Gegentore, mit denen wir zwei Siege verspielt haben. Das verändert vieles, es verändert die Gefühle und die Punkte und wie die Tabelle aussieht. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, sobald wir uns in einer guten Position befinden.”

Besonders Lisandro Martínez dürfte den Treffer nicht gern noch einmal sehen. Beim Flankenball von Sandro Tonali auf Solanke wirkte er unentschlossen. Statt Solanke zu bedrängen, hätte er den Ball wohl besser wegköpfen sollen. Auch Senne Lammens hätte nach Einschätzung des Autors besser reagieren können.

Schwierigkeiten gegen Teams in Unterzahl

Solankes Tor bedeutet, dass Tottenham wie zuvor Manchester City im Old Trafford getroffen hat, obwohl der Gegner einen Platzverweis hinnehmen musste. United hat zudem keines der letzten drei Spiele gegen Mannschaften in Unterzahl gewonnen. Im März verlor das Team 2:1 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November unter Ruben Amorim verlor United 0:1 gegen Everton, obwohl Everton seit dem Platzverweis gegen Idrissa Gueye wegen eines Schlags gegen seinen eigenen Mitspieler in Unterzahl war.

“Egal ob wir zu zehnt sind oder nicht, wenn wir vorne liegen, müssen wir Spiele zu Ende bringen”, sagte Carrick. “Ob das durch Ballbesitz geschieht, durch mehr Kontrolle im Spiel, durch besseren Umgang mit dem Ball in der gegnerischen Hälfte und rund um den Strafraum oder durch bessere Defensivmomente. Da müssen wir uns auf jeden Fall verbessern.”

Druck wächst

Das letzte Mal, dass United nach sechs Spielen weniger als sechs Punkte hatte, wurde Trainer Ron Atkinson entlassen. Carrick ist davon noch weit entfernt, der Druck wächst aber.

Die Buhrufe kamen bereits nach 20 Minuten, als Tottenham, das den Spieltag auf dem letzten Platz begonnen hatte, gut ins Spiel fand. Das Urteil gegen City in der Premier League hatte während der Länderspielpause zwar den Fokus von United genommen, doch die Frustration kehrte schnell zurück, als Carricks Team in weiten Teilen der ersten Halbzeit überspielt wurde.

Erst als der 70-Millionen-Pfund-Neuzugang Carlos Baleba von Brighton & Hove Albion kurz vor der 60. Minute eingewechselt wurde, veränderten sich Energie und Einsatz. Sein Debüt war positiv, ging aber im Ärger über das verlorene Spiel unter. Unter anderen Umständen wäre seine Vorstellung das Thema des Tages gewesen, die Hoffnung für die kommenden Wochen und Monate gegeben hätte.

United reist am Dienstag zu Atlético Madrid in die UEFA Champions League und danach am kommenden Wochenende zu Leeds United. Anschließend wartet mit Como ein weiterer schwerer Auswärtsgegner im Europapokal.

Carrick sieht das Hauptproblem darin, dass United in dieser Saison bei knappen Entscheidungen immer auf der falschen Seite steht. Wenn das Team in die richtige Richtung kommen will, muss sich das schnell ändern.